Bijna 140.000 kinderen in Nederland leven met een maag-, darm- of leverziekte. Voor hen is onbezorgd opgroeien niet vanzelfsprekend. Ook Gijs kreeg al jong te maken met klachten. Lange tijd was niet duidelijk wat er aan de hand was. Pas later bleek dat hij coeliakie heeft.
Coeliakie is een auto-immuunziekte waarbij het lichaam reageert op gluten. Gluten zitten onder andere in tarwe, rogge en gerst. Als iemand met coeliakie gluten eet, raakt de dunne darm beschadigd. Daarom moet Gijs strikt glutenvrij eten.
Veel huilen en weinig energie
“Gijs werd geboren als een gezonde jongen en groeide in het begin goed. Toch huilde hij veel, sliep hij slecht en bleef eten lastig. Brood wilde hij al helemaal niet.
Toen hij ouder werd, viel op dat zijn ontlasting vaak dun of breiig bleef. Ook had hij weinig energie, sliep veel en kon maar kleine stukjes lopen. Op de basisschool werd duidelijk dat hij de kleinste van de klas was en minder conditie had dan zijn klasgenootjes. Zijn bolle buik, die eerder nog schattig werd gevonden, werd toen een punt van zorg.”
De diagnose
“Via het consultatiebureau kwamen we opnieuw in actie. Zij dachten al snel aan iets met gluten. Na een bezoek aan de huisarts en bloedonderzoek werd Gijs met spoed doorgestuurd naar de kinderarts.
Zijn bloedwaardes waren slecht. Heel slecht. Toen werd duidelijk: Gijs heeft coeliakie. Onze wereld stond op zijn kop. Ons kind had een chronische ziekte, een auto-immuunziekte van de darmen.
Gijs kreeg een diëtist en moest meerdere keren bloed laten prikken. Ook waren zijn schildklierwaardes een tijd slecht, waardoor we bang waren voor nog een auto-immuunziekte.”
Ruim een jaar later
“Nu zijn we ruim een jaar verder en gelukkig gaat het goed met Gijs. Hij groeit weer en kan zijn klasgenootjes bijhouden met rennen.
Thuis hebben we ons eetpatroon aangepast aan zijn dieet. Gijs weet zelf al best goed wat hij wel en niet kan eten. Maar sociale situaties blijven lastig. Een etentje buiten de deur of een traktatie in de klas vraagt altijd voorbereiding.”
Meer bekendheid nodig
“Als ouders hebben we soms nog verdriet over hoe het is gegaan. We zien foto’s terug van een jongetje dat er eigenlijk helemaal niet gezond uitzag. Niemand had door dat hij zo ziek was. Ook professionals niet.
Omdat Gijs niet de typische symptomen van coeliakie had, werd het niet meteen herkend. Buikpijn zal hij zeker hebben gehad, maar dat was waarschijnlijk zijn normaal geworden.”
Coeliakie sneller herkennen
“We hopen dat door het verhaal van Gijs meer bekendheid komt voor coeliakie. Coeliakie is geen glutenallergie, maar een auto-immuunziekte. Je wordt ziek zodra je gluten eet en je darmen raken beschadigd.
Ook hopen we dat coeliakie in de toekomst sneller wordt herkend, vooral door huisartsen en consultatiebureaus. Zij zijn vaak het eerste aanspreekpunt voor ouders die zich zorgen maken over de gezondheid van hun kind.”
Help jij ook mee?
Wil jij, net als Gijs, bijdragen aan belangrijk onderzoek en voorlichting voor mensen met maag-, darm- en leverziekten? Meld je dan aan als collectant tijdens de collecteweek van 14 t/m 20 juni 2026.
Je kunt op verschillende manieren meedoen: ga langs de deuren in je buurt of maak een online collectebus aan en deel deze met je familie, vrienden en collega’s. Zo draag jij op jouw manier bij – elke bijdrage maakt verschil!