Tom was altijd in beweging. Sport was zijn leven. Totdat de ziekte van Crohn daar plotseling verandering in bracht. Wat voor anderen niet zichtbaar is, bepaalt voor hem elke dag wat wel en niet lukt. Vooral de vermoeidheid heeft een enorme impact.
Een leven dat draaide om sport
"Voor mij draaide alles om sport. Ik gaf jarenlang fulltime tennisles en sportte daarnaast zelf vier tot zes keer per week. Ik deed mee aan toernooien en zelfs halve triatlons. Ik was gewoon altijd in beweging. Daar hoefde ik nooit over na te denken.
In de zomer van 2023 veranderde dat ineens. Na een triatlon werd ik heel ziek. Ik kon bijna niets meer eten en viel in korte tijd 10 kilo af. Mijn lichaam zat gewoon op slot. Na allerlei onderzoeken kreeg ik uiteindelijk de diagnose ziekte van Crohn. Tot dat moment had ik eigenlijk geen idee wat dat precies inhield.”
Leven aanpassen en keuzes maken
“Vanaf dat moment moest ik mijn leven echt anders gaan inrichten. Het werk dat ik deed op de tennisbaan was fysiek te zwaar geworden. Daarom heb ik bewust gekozen voor een kantoorbaan, zodat ik meer rust en regelmaat kreeg.
Sporten is voor mij nog steeds heel belangrijk. Daar haal ik mijn energie en plezier uit. Maar waar ik vroeger elke dag actief was, moet ik nu veel meer keuzes maken. Ik probeer een paar keer per week te sporten, maar een vast schema aanhouden lukt vaak niet. Het hangt er helemaal vanaf hoeveel energie ik heb.”
De impact van vermoeidheid
“De grootste uitdaging voor mij is de vermoeidheid. De buikklachten kan ik nog wel accepteren, maar die constante moeheid niet. Na een werkdag, zeker als het druk of stressvol is geweest, is mijn energie vaak gewoon op. Dan lukt sporten niet meer, hoe graag ik ook wil.
Soms probeer ik toch door te zetten, maar dan merk ik de dagen erna dat ik mezelf heb overbelast. Dan moet ik echt herstellen en kan ik weinig doen. Mijn lichaam dwingt me om grenzen te accepteren die ik vroeger niet had.
Wat het lastig maakt, is dat je het aan de buitenkant niet ziet. Mensen zien mij soms nog sporten en denken dat het goed gaat. Maar van binnen voelt dat heel anders. Ik voel me echt beperkt in wat ik kan.”
Hoop op meer energie in de toekomst
“Als het minder gaat, moet ik echt bewust gas terugnemen. Dan gooi ik mijn agenda leeg en kies ik voor rust. Ik vind het dan fijn om met de honden te wandelen en even mijn hoofd leeg te maken.
Voor nu gebruik ik medicatie en dat helpt wel, maar het is vooral het onderdrukken van klachten. Het neemt de vermoeidheid niet weg. En juist dat is voor mij het zwaarst.
Het heeft niet alleen fysiek impact, maar ook mentaal. Op momenten dat het minder gaat, merk ik dat mijn stemming daarin mee zakt.
Als ik naar de toekomst kijk, hoop ik vooral dat die vermoeidheid minder wordt. Dat ik weer meer kan doen en meer vrijheid krijg. Want dat is wat ik het meeste mis.”
Help Tom en andere mensen met ziekte van Crohn
Elke dag weer krijgen mensen te maken met ziekte van Crohn. MDL Fonds is er voor hen. Wij werken aan een beter leven voor alle patiënten met maag-, darm- en leverziekten. En aan het voorgoed voorkomen en genezen van deze ziekten in Nederland. Help mee! Jouw steun maakt het verschil - voor Tom, en voor vele anderen.