Hennie Wilkes fietst voor slokdarmkanker als bijzondere actie na zijn ziekte.
Jarenlang trok Hennie door heel Europa op zijn racefiets en trotseerde hij de grootste beklimmingen. Wielrennen is zijn grote passie en dat is altijd zo geweest. Toen hij vorig jaar echter te horen kreeg dat hij slokdarmkanker had, veranderde zijn leven ingrijpend. Toch weigerde hij zich gewonnen te geven.
Een perfecte start met een onverwachte wending
“Twee jaar geleden was ik met mijn fietsclub uit houten een weekend weg. De dag begon fantastisch. We fietsten 120 kilometer in het zonnetje en ik voelde me topfit. Maar ’s avonds na het toetje tijdens het diner in het hotel werd ik ineens flink misselijk.
Ik moest snel naar mijn kamer waar alles wat ik had gegeten er weer uitkwam. Vanaf dat moment hield het niet meer op. Vijf weken lang bleef ik overgeven en verloor ik in korte tijd veel kilo’s.”
Met opgeheven hoofd
“Na diverse onderzoeken kwam ik terug naar het ziekenhuis voor de uitslag. Mijn fietsmaatje ging met me mee. Toen ik hoorde dat het slokdarmkanker was, kwam dat natuurlijk hard binnen.
Maar op de terugweg in de auto zei ik tegen hem: ‘Ze krijgen mij er niet onder.’ Die instelling heeft me geholpen om positief te blijven. Ondanks de chemo’s, bestralingen en een operatie ben ik blijven fietsen, want dat gaf me kracht.”
Steun van dierbaren
"Tijdens de hele periode heb ik kunnen rekenen op de steun mijn kinderen en kleinkinderen en mijn fietsmaten van de fietsclub. Ze hebben me echt door de moeilijke tijd heen gesleept. Ook heb ik zo’n geluk gehad met de goede verzorging en begeleiding.
Mijn lichaam moest daarna herstellen, vooral in het begin was dat zwaar. Eerst kon ik alleen korte stukjes fietsen, maar stap voor stap bouwde ik mijn conditie weer op. Nu gaat het gelukkig steeds beter en rijd ik weer lange afstanden zoals voorheen.”
Fietsen naar Italië
"Tijdens mijn herstel stelde ik mezelf meteen een doel: ik wilde weer iets groots ondernemen. Samen met mijn fietsvriendin Brigitte fiets ik deze zomer in 13 etappes naar Bormio in Italië, met als hoogtepunt de beklimming van de Gavia en de Stelvio.
De route heb ik zelf uitgestippeld, de overnachtingen zijn geregeld, en de Gavia heb ik al virtueel beklommen op mijn hometrainer. Het wordt zwaar, maar ik kijk er enorm naar uit.
Deze tocht is voor mij meer dan alleen fietsen: het is mijn manier om iets terug te doen. Voor iedereen die aan mijn bed stond, me door die moeilijke tijd hielp, en voor alle zorgverleners die elke dag het verschil maken. Daarom zetten we met deze actie iets bijzonders neer.”
Wil je Hennie en Brigitte een steuntje in de rug geven tijdens deze bijzondere uitdaging? Bekijk hier de actiepagina en draag bij aan hun inspirerende tocht.
Help Hennie en andere mensen met slokdarmkanker
Elke dag weer krijgen mensen te maken met slokdarmkanker. MDL Fonds is er voor hen. Wij werken aan een beter leven voor alle patiënten met maag-, darm- en leverziekten. En aan het voorgoed voorkomen en genezen van deze ziekten in Nederland. Help mee! Jouw steun maakt het verschil - voor Hennie, en voor vele anderen.