Yersinia enterocolitica infectie

Wat is een Yersinia enterocolitica infectie?

Yersinia enterocolitica is een bacterie die normaal voorkomt bij varkens en knaagdieren maar ook in de grond en het water. Wanneer de bacterie in voedingsmiddelen terecht komt, kan deze een infectie bij de mens veroorzaken.

Waarom en op welke manier het voedsel  besmet raakt, is nog onbekend. De bacterie wordt vooral aangetroffen in varkensvlees, rundvlees en lamsvlees maar ook in vis, mosselen, oesters en in rauwe melk. Varkensvlees is waarschijnlijk de belangrijkste besmettingsbron voor de mens.

Wanneer voedingsmiddelen besmet zijn met een gering aantal van deze bacteriën veroorzaakt dit geen infectie in de darm. Pas wanneer de bacteriën zich op het voedsel vermeerderen en er veel van zijn, bestaat er gevaar voor infectie. De bacteriën kunnen zich vermeerderen doordat voedsel niet koud genoeg wordt bewaard of bij het bereiden niet goed genoeg wordt verhit. Na het eten van het besmette voedsel veroorzaakt de bacterie een infectie van de darm. De bacterie kan ook op andere plaatsen in het lichaam infecties veroorzaken zoals in de urinewegen en de gewrichten.

De meeste infecties met Yersinia enterocolitica verlopen zonder klachten. Infecties met de Yersinia enterocolitica komen het hele jaar voor. Vooral baby’s, jonge kinderen, bejaarden en patiënten met een sterk verminderde afweer zijn extra gevoelig voor deze infectie.

Oorzaken van een Yersinia enterocolitica infectie

Besmetting met de Yersinia enterocolitica bacterie vindt plaats door het eten of drinken van voedsel dat besmet is met een grote hoeveelheid van deze bacterie. Vooral rauwe of onvoldoende verhitte voedingsmiddelen zijn een belangrijke besmettingsbron. De bacterie kan ook overgedragen worden door slechte hygiënische maatregelen in de keuken. Bijvoorbeeld als een snijplank eerst voor vlees en direct daarna voor rauwkost wordt gebruikt (kruisbesmetting). Soms vindt infectie plaats door direct contact met ontlasting van een besmet persoon. 

Klachten bij een Yersinia enterocolitica infectie

Na besmetting met de Yersina enterocolitica bacterie duurt het 24 tot 48 uur voordat de eerste klachten optreden.

Een infectie met Yersinia enterocolitica kan verschillende klachten veroorzaken:

• Milde ontsteking van het darmslijmvlies
  Bij kinderen tot circa 7 jaar veroorzaakt de bacterie meestal een ontsteking van het darmslijmvlies. Dit wordt enteritis genoemd. Koorts, diarree en buikpijn zijn dan de belangrijkste klachten. Soms zit er bloed bij de ontlasting. De diarree kan twee weken maar soms ook  langer duren.
• Pseudo-appendiculair syndroom
  Dit is een ernstige vorm van darmslijmvliesontsteking. De klachten doen denken aan een blindedarmontsteking. De klachten zijn pijn rechtsonder in de buik, koorts, misselijkheid, braken, diarree en vermagering. De blindedarm zelf is meestal niet ontstoken. Wel is vaak het laatste deel van de dunne darm ontstoken en zijn de lymfeklieren van de darm opgezet. Ook de dikke darm kan ontstoken zijn. Deze vorm treedt vooral op bij wat oudere kinderen (boven de 10 jaar) en bij jongvolwassenen.

Ook op andere plaatsen in het lichaam kan de bacterie na enige tijd infecties veroorzaken. Er ontstaan dan klachten die vaak niet direct met een infectie met de bacterie in verband worden gebracht.

Andere klachten bij een infectie met Yersinia enterocolitica zijn:

• Gewrichtsklachten (acute poly-artritis)
  Meestal zijn meerdere gewrichten rood, opgezwollen en pijnlijk. Vooral mensen met een bepaalde erfelijke aanleg zijn extra gevoelig voor deze klachten.
• De huidaandoening Erythema nodosum
  Hierbij ontstaan, meestal op de onderbenen, warme en pijnlijke blauwrode knobbels in de huid. Deze aandoening komt vooral voor bij (oudere) vrouwen.

In zeldzame gevallen kunnen als gevolg van de besmetting met Yersinia enterocolitica zeer ernstige complicaties optreden. Deze complicaties zijn:

• Bloedvergiftiging (sepsis)
  Als de darminfectie erg lang duurt en chronisch wordt, kan de bacterie in het bloed terechtkomen. We spreken dan van een  bloedvergiftiging. De patiënt voelt zich erg ziek en heeft hoge koorts. Een bloedvergiftiging komt vooral voor bij mensen met een sterk verminderde weerstand en bij mensen die lijden aan een zeldzame ijzerstapelingsziekte.
• Ontsteking van de hartspier (myocarditis)
  Ten gevolge van de infectie raakt soms ook de hartspier ontstoken.
• Ontstoken lymfeklieren in de buikholte (lymphadenitis mesenterica)
  Op verschillende plaatsen in de buikholte kunnen de lymfeklieren ontstoken raken.

Diagnose van een Yersinia enterocolitica infectie

Bij een acuut optredende infectie is de Yersinia enterocolitica bacterie met ontlastingsonderzoek aan te tonen. In een later stadium van de infectie is dit vaak niet meer mogelijk. Er moet dan bloedonderzoek worden gedaan om de bacterie aan te tonen.

Behandeling van een Yersinia enterocolitica infectie

In veel gevallen is behandeling met medicijnen niet nodig omdat de infectie van de darm zich spontaan herstelt. Bij een infectie met Yersinia enterocolitica mag beslist geen anti-diarree middel gebruikt worden. Het lichaam moet namelijk zelf de bacterie opruimen. Door een anti-diarreemiddel te gebruiken blijft de bacterie te lang in de darm aanwezig. Als er sprake is van langdurige diarree of complicaties zal de arts antibiotica voorschrijven. Wanneer er gewrichtsklachten zijn, worden soms antireuma medicijnen voorgeschreven.

Dit kun je zelf doen bij een Yersinia enterocolitica infectie