Toen Emma als 13-jarige voor het eerst de Nijmeegse Vierdaagse liep, wist ze het eigenlijk meteen: dit wilde ze ooit nog een keer doen. De sfeer, de uitdaging en het gevoel van samen iets bijzonders neerzetten maakten diepe indruk.
Tien jaar later staat ze opnieuw aan de start. Dit keer niet samen met haar vader, maar dit keer samen met haar moeder. Vier dagen lang loopt ze 40 kilometer per dag voor MDL Fonds. In haar omgeving ziet ze van dichtbij wat de impact van een maag-, darm- of leverziekte kan zijn. Daarom zet ze zich tijdens deze Vierdaagse niet alleen in voor de uitdaging, maar ook voor meer onderzoek naar deze MDL-ziekten.
Samen aan de start
"Wandelen zit echt in onze familie. Mijn vader is ooit begonnen met de Vierdaagse en heeft ons allemaal aangestoken. Inmiddels lopen er meerdere familieleden mee. Mijn vader loopt dit jaar de 50 kilometer en mijn moeder loopt samen met mij de 40.
Dat ik nu samen met mijn moeder loop, maakt deze editie extra bijzonder. Toen ik tien jaar geleden meeliep, deden we dat als gezin ook samen. Mijn moeder is daarna eigenlijk altijd blijven wandelen. Ik ben er door studie en werk een tijdje tussenuit geweest, maar het bleef altijd kriebelen. Ik heb altijd gezegd dat ik nog een keer terug wilde komen."
Trainen tussen werk, studie en tennis
"De voorbereiding op de Vierdaagse vraagt best veel tijd. Naast mijn werk als leerkracht in het basisonderwijs volg ik een masteropleiding en daarnaast tennis ik ook nog fanatiek. Voor een lange training ben je al snel een hele dag kwijt. Daarom heb ik de afgelopen maanden veel weekenden vrijgehouden om te kunnen trainen.
Gelukkig doe ik het samen met anderen. Dat maakt het trainen niet alleen makkelijker, maar ook veel gezelliger. We lopen vaak georganiseerde tochten, waar je ook andere Vierdaagse-lopers tegenkomt. Onlangs liep ik samen met mijn moeder een internationale tweedaagse wandeltocht in Luxemburg. Dat voelde eigenlijk als een kleine Vierdaagse. We liepen twee dagen achter elkaar lange afstanden en dat ging heel goed. Dat gaf veel vertrouwen voor juli."
Lopen voor meer aandacht en onderzoek
"Doordat ik van dichtbij zie welke impact zo'n ziekte kan hebben op iemands leven, voelde de keuze voor MDL Fonds eigenlijk heel vanzelfsprekend.
Voor mij gaat mijn deelname daarom niet alleen over het ophalen van donaties. Meer bekendheid is minstens zo belangrijk. Hoe meer aandacht er is voor maag-, darm- en leverziekten, hoe meer begrip er ontstaat en hoe meer onderzoek er mogelijk wordt."
Met een rugzak vol verhalen
"Ik probeer mijn actie op verschillende manieren zichtbaar te maken. Ik deel updates via social media en tijdens trainingen loop ik vaak met een flyer en QR-code op mijn rugzak. Mensen spreken me daardoor aan en vragen waar ik voor loop. Dat levert vaak hele mooie gesprekken op.
Daarnaast maak ik zelf Vierdaagse-armbandjes. Die geef ik weg aan kinderen tijdens wandeltochten en aan mensen die mijn actie steunen. Tijdens de Vierdaagse hang ik er ook kaartjes met een QR-code aan. Het is een leuke manier om mensen bij mijn actie te betrekken."
Meer dan 160 kilometer
"Ik kijk natuurlijk uit naar de finish en naar de medaille, maar vooral ook naar alles wat daarbij hoort. De sfeer onderweg, de ontmoetingen met andere wandelaars en het gevoel dat je met z'n allen naar hetzelfde doel toewerkt. Dat maakt de Vierdaagse zo bijzonder.
Iedere training, iedere donatie en iedere kilometer brengt ons een stap dichter bij meer onderzoek naar maag-, darm- en leverziekten. Als ik straks over de finish kom, hoop ik niet alleen een mooie prestatie neer te zetten, maar ook een verschil te maken voor mensen die dagelijks met deze ziekten leven.”
Emma’s tip om je actie zichtbaar te maken
Mijn belangrijkste tip is om je actie zichtbaar te tonen tijdens trainingen. Bevestig een flyer of QR-code aan je rugzak, draag je MDL Fonds-shirt en vertel onderweg waarom je loopt. Mensen zijn vaak nieuwsgierig en raken sneller betrokken als ze jouw persoonlijke verhaal horen.
Ook helpt het om je actie regelmatig te delen via social media. Laat zien hoe je traint, waar je naartoe werkt en waarom je dit doet. Zo neem je mensen mee in jouw Vierdaagse-avontuur.
Daarnaast kan iets kleins, zoals een armbandje, helpen om op te vallen en het gesprek aan te gaan. Ook een flyer ophangen bij je sportvereniging, sportschool of werkplek kan verrassend veel opleveren
Emma neemt supporters graag mee in haar Vierdaagse-avontuur. Op haar actiepagina deelt ze blogs, foto’s en updates over haar voorbereiding.
Wil je haar volgen of bijdragen aan meer onderzoek naar maag-, darm- en leverziekten? Neem dan een kijkje op haar actiepagina.
